Altosalento

L'Altosalento è la zona più a nord ed a più alta altimetria del Salento. Questo territorio, però, si distingue sia dal Salento leccese che dall'entroterra barese: ha infatti alcune tradizioni sconosciute sia nell'una che nell'altra zona.

Geografia

La maggior parte del territorio dell'Altosalento è compreso nel centro e nel nord della provincia di Brindisi, ma ne fanno parte anche i comuni di Martina Franca (in provincia di Taranto) e Locorotondo (in provincia di Bari).

I comuni che si trovano al suo interno ,quindi, sono: Brindisi, Carovigno, Ceglie Messapica, Cisternino, Fasano, Francavilla Fontana, Latiano, Locorotondo, Martina Franca, Mesagne, Oria, Ostuni, San Michele Salentino, San Vito dei Normanni e Villa Castelli.

Paesaggio

Il paesaggio altosalentino è costituito, nell'entroterra, dalle dolci ondulazioni delle Murge meridionali, che raramente superano i 350 metri s.l.m. Su questi rilievi si intravedono i coni dei trulli, che in questa zona sono molto diffusi, e la vegetazione è costituita da ulivi, macchia mediterranea e querce.

Ad est le colline lasciano il posto al mare Adriatico, che si sviluppa per 40 km, con lunghe spiagge e dune coperte di macchia mediterranea alternate a insenature sabbiose, e tratti di scogliere. In questi 40 km di costa è compresa anche la riserva naturale di Torre Guaceto. Da segnalare le spiagge di Carovigno (Bandiera Blu nel 2007) e di Ostuni (Bandiera Blu nel 2007, 2008 e 2009).
 

Clima

Il clima è mediterraneo, con estati calde ed inverni non troppo freddi. Raramente si sono verificate di un certo rilievo, in cui la neve ha superato i 20 cm d'altezza, anche se le gelate notturne sono frequenti. D'estate, invece, la temperatura molto raramente tocca e supera i 40° gradi.

Storia

L'Altosalento è stato abitato sin dalla preistoria, come dimostrano alcune scoperte fatte negli anni passati; in particolare, la “grotta della maternità” a Ostuni, in cui, nel 1991, fu ritrovata la sepoltura di una donna con il suo feto, risalente a oltre 25.000 anni fa: Delia, il cui calco è visibile nel museo delle Civiltà Preclassiche delle Murge Meridionali nel centro storico di Ostuni. Interessanti sono anche i ritrovamenti d’epoca preistorica nel territorio di Carovigno; nel territorio di Ceglie, inoltre, in località Donna Lucrezia nel 1996 è stato scoperto un sito archeologico preistorico risalente a 100.000 anni fa alla fine del Paleolitico Inferiore.

Successivamente il territorio è stato occupato dai Messapi, le cui capitali erano Oria e Ceglie (data la loro posizione startegica). Erano suddivisi in varie città-stato, simili alle polis greche: infatti ogni città aveva un re e proprie leggi, anche se si era consapevoli di appartenere ad un'unica civiltà. La polis messapica non era formata solo dalla città ma comprendeva il territorio circostante con i villaggi, gli avamposti militari e i porti, oltre a campagna destinata alle coltivazioni (vite, ulivo e fichi) e al pascolo.

Questo popolo è stato quasi sempre in conflitto con la potente Taranto, che riuscì a sconfiggere grazie ad una giusta applicazione delle tecniche militari in un territorio che presenta grotte nascoste e numerosi dirupi.

Dopo i vari scontri con Taranto, resa molto debole, la popolazione fu assoggettata da Roma, con il quale riuscì ad intraprendere vari accordi e ad assicurare un periodo di stabilità.

Durante il medioevo subì invasioni da parte dei Saraceni e le città si spopolarono: nacquero così numerosi casali, che con il tempo si fusero formando un'unica città. In tutto il territorio furono costruite torri d'avvistamento, castelli e numerose altre tecniche di difesa miltare per evitare altre incursioni barbare.

Tra XVI e XVIII secolo i feudi di Oria e Francavilla Fontana raggiunsero il massimo splendore: grazie ai loro feudatari, infatti, furono aperte botteghe e scuole, e si trasferirono ivi molti letterati ed artisti. Nello stesso momento, però, si diffondeva anche il fenomeno del brigantaggio, che ha avuto come suo massimo esponente a livello locale Ciro Annichiarico.

Durante l'Ottocento ci furono in tutti i comuni varie rivolte risorgimentali e si crearono molte sette carbonare, che furono sterminate dall'esercito borbonico. Dopo l'Unità d'Italia, l'Altosalento (escluse Fasano, Cisternino e Locorotondo), fu incluso nella Terra d'Otranto. Nel Novecento furono istituite le nuove province di Taranto e Brindisi (rispettivamente nel 1923 e nel 1927) e negli ultimi decenni l'intero territorio ha conosciuto un discreto sviluppo, soprattutto nel settore turistico. Inoltre, è stato costituito il consorzio GAL Altosalento tra i comuni di Carovigno, Ostuni, Ceglie Messapica, Villa Castelli (dal marzo 2009), San Michele Salentino e San Vito dei Normanni, avente come scopo la promozione di un distretto turistico altosalentino e la valorizzazione delle potenzialità del territorio.

Profilo linguistico

Nell'Altosalento si distinguono tre tipi di dialetti:

• Dialetto brindisino, parlato nella zona centrale

• Dialetto di transizione apulo-salentino, parlato nei comuni di Ceglie Messapica, San Michele Salentino, Villa Castelli e Ostuni

• Dialetto barese, parlato nelle rispettive varianti a Martina Franca, Locorotondo e Fasano

Architettura e urbanistica

In tutta la parte centrale dell’Altosalento, nei soli centri urbani, ci sono oltre 50 chiese con affreschi e tele, antiche statue lignee o in cartapesta o in pietra o anche d’argento. Alcune hanno un aspetto mastodontico come la Cattedrale di Ostuni o la Basilica di San Vito dei Normanni, e vi è anche una serie di stili diversi, che vanno dal romanico al barocco; un'altra chiesa, imponente per il suo aspetto, è la Chiesa Matrice di Francavilla Fontana, con una grande facciata barocca e con la cupola più alta dell'intero Salento.

Non si possono, inoltre, non richiamare le forme d'arte più semplici e autentiche del territorio come i trulli, le masserie e i tipici centri storici di città come Cisternino o Ostuni, costituiti da vicoli stretti e case fatte con calce bianchissima.

Economia

L'economia dell'Altosalento un tempo si basava solo sull'agricoltura. Daglia nni '60, però, si è avuta un'evoluzione anche nei settori secondario e terziario. Inoltre, grazie alle importantissime risorse turistiche, è stato dato grande impulso anche al turismo.

Agricoltura

L'agricoltura è stata per secoli la principale risorsa del territorio, con estesi terreni adibiti principalmente alla coltura dell'ulivo, della vite, del ciliegio, del mandorlo e del grano.

Industria

Il settore secondario si è sviluppato con maggiore vigore nei centri di medio-grandi dimensioni, tipo Brindisi, Ostuni, Francavilla e Martina Franca. Brindisi ospita l'idustria aeronautica ed energetica (sono attive grandi centrali per la produzione dell'energia elettrica ed è prevista la realizzazione del più grande parco fotovoltaico d'Europa); nei centri di Martina, Francavilla e Ostuni si sono sviluppate piccole e medie imprese attive in molteplici settori. Nei centri restanti, inoltre, si rileva la presenza di piccole aziende.

Turismo

Il turismo è il settore che porta più ricchezza nel territorio, grazie alla presenza di oltre 700.000 persone all'anno, che visitano i centri più caratteristici (Ostuni, Cisternino, la Valle d'Itria e Brindisi) e che sono attratti dalla fantastica atmosfera dei trulli. Inoltre giocano un ruolo centrale nel settore turistico i centri balneari e lo zoo Safari di Fasano, conosciuto in tutta Italia.

Infrastrutture e trasporti

Strade

I principali assi viari sono:

• Strada Statale 16 Adriatica

• Strada statale 379

• Strada Statale 7 Via Appia

Ferrovie

I collegamenti ferroviari sono assicurati da:

• Le Ferrovie dello Stato, con le linee Taranto - Brindisi e Bari - Lecce.

• Le Ferrovie del Sud-Est, che raggiungono i centri dell'entroterra tramite alcune linee locali.

Porti

Il porto principale è il porto di Brindisi, mercantile, commerciale turistico. Effettua collegamenti con i porti dell'Albania della Grecia. Ci sono altri porti minori nei territori di Ostuni e Fasano.

Aeroporti

L'aeroporto più importante dell'Altosalento è l'Aeroporto di Brindisi-Casale, serve tutto il Salento ed effettua collegamenti con le maggiori città italiane e con alcune città europee.

Bibliografia

Tesi di Laurea "Distretto Turistico Altosalento Riviera dei Trulli" di Giuseppe Fedele (2005)