Altosalento riviera dei trulli
un territorio da favola
La valle d'Itria
La
Valle d'Itria è la
valle dei
trulli per antonomasia, qui si riscontra la massima concentrazione di trulli
sparsi: uno scenario da favola e incantevole, un panorama unico e fantasioso.
Non è una vera e propria valle, ma un territorio dolcemente ondulato in cui si alternano avvallamenti e colline, poggi e saliscendi carsici.
A far da cornice, sulle alture più alte, le cittadine di Martina Franca (TA), Locorotondo (BA), Cisternino (BR) e Ceglie Messapica (BR) dove la valle si apre gradualmente nella piana salentina. Oltre ai quattro comuni citati hanno territorio comunale in valle d'Itria Ostuni (BR) e Alberobello (BA).
Frutteti, uliveti e vigneti sono le coltivazioni predominanti: qui si producono vini tipici come il "Bianco Martina" e il "Bianco Doc Locorotondo".
La valle è un tripudio di colori che vanno dal verde dei piccoli boschi di querce ai secolari ulivi e ai vigneti, al bianco dei trulli e delle masserie sino alla "terra rossa" della campagna.
Martina Franca
a 435 metri di altitudine è il balcone naturale più alto sulla valle, conta
circa 50.000 abitanti.
Una città vivace con numerose attività commerciali, agricole (produzione di vini tipici) e artigianali-industriali legate all'abbigliamento.
A Martina nell'atrio del settecentesco Palazzo Ducale si tiene in estate il "Festival della Valle d'Itria", rassegna operistica fra le più importanti d'Europa.
Il centro storico porta l'impronta barocca nei suoi numerosi palazzi, nei balconcini in ferro battuto e nelle chiese, dove trova la sua massima evidenza con la Basilica di San Martino (1737).
Trai tanti monumenti che adornano la città segnaliamo i Portici, uno splendido porticato in stile neo classico in passato punto di ritrovo per il commercio.
Il territorio comunale, oltre che in Valle d'Itria, si estende su una vasta zona collinare delle murge sud-orientali con pascoli e boschi di querce, lecci e roverelle (riserva naturale del bosco delle Pianelle); ed è proprio legato alla naturalità del paesaggio "il capocollo", un insaccato ottenuto dai maiali allevati in boschi di fragno.
Ma la Murgia martinese, questo intatto ambiente naturale, è anche il luogo di nascita di due preziose razze equine: il cavallo murgese e l'asino martinese.
Locorotondo
(410 m. di altitudine) deve il suo nome - loco rotondo - alla rotondità del suo
bianco centro storico annoverato fra "i borghi più belli d'Italia".
Una curiosità: Locorotondo è nel guinnes dei primati essendo l'unico paese al mondo il cui nome è composto da cinque lettere O.
Il comune di Locorotondo conta 14.000 abitanti, ed è conosciuto per il già citato vino "Bianco Doc Locorotondo".
Da segnalare la neoclassica Chiesa Madre, dedicata a San Giorgio, e la romanica Chiesa di Santa Maria della Greca, da non perdere la visita del borgo antico con le graziose casette a "cummerse" con i tetti spioventi ricoperti di chiancarelle (lastre calcaree simili a quelle usate per i trulli).
Il territorio comunale, ultimo lembo della provincia di Bari, incuneato e incorniciato fra le province di Brindisi e Taranto, presenta pregiati vigneti e graziosi paesini come San Marco e Trito con abitazioni a trullo.
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Cisternino
a 394 m. di altitudine, su una collina che domina la valle d'Itria, è un comune di 13.000 abitanti, raccolto intorno al
suo piccolo ma grazioso centro storico, definito uno dei "borghi più belli
d'Italia".
Nel bianco nucleo antico, numerose macellerie specializzate nel servizio di "fornello pronto", per gustare carne mista arrostita nel forno a legna.
Molto bella la Chiesa Madre dedicata a San Nicola e la Torre Normanna Sveva o di Porta Grande principale ingresso al paese in epoca medievale.
Dai numerosi balconi naturali e dalla villa comunale, bellissimi i panorami con la sguardo che giunge ad ammirare tutta la Valle d'Itria con, sui fianchi collinari, le cittadine di Martina, Locorotondo e Ceglie.
A tre chilometri dalla cittadina sorge la chiesetta romanica della Madonna d'Ibernia, costruita intorno al 1100 nel periodo della nascita del casale di Cisternino. Secondo la tradizione sarebbe stata proprio la Madonna, durante un'apparizione, ad indicare con l'impronta del suo piede il luogo in cui desiderava le fosse dedicata una chiesa. La venerazione della Madonna d'Ibernia è legata alla fertilità e all'abbondanza, per questo il Lunedì dopo Pasqua "A Pasquarèdde", per antica tradizione, viene portato in dono alla Madonna un dolce caratteristico con uova sode per garantirsi l'abbondanza e la felicità.
Molta popolazione del comune vive nelle contrade e nei borghi rurali, Cisternino conta, infatti, cinque frazioni: Casalini (2000 ab.), Caranna e Marinelli in collina; Sisto e Figazzano lungo le ondulazioni del cuore della Valle d'Itria.
Cisternino, nel 2010 si è aggiudicata la 'Bandiera arancione', prestigioso riconoscimento che il Touring Club Italiano (Tci) assegna ai Comuni dell'entroterra con meno di 15.000 abitanti, riconoscendo loro il rispetto di rigorosi parametri di una offerta turistica di qualità.